ECHOS  DE  LA  PRESSE

Alors que certains, politiques et journalistes, friands de remise en cause perpétuelle, à peine a-t-on voté depuis moins d’un an, voudraient que les municipales soient un test national pour le pouvoir, les français de nos 36000 communes y voient avant tout une cause locale.

Et, la synthèse des articles de presse et  tous les sondages le confirment tous les six ans : de tous les élus, le maire est non seulement le plus connu mais aussi le plus apprécié des français, car géographiquement le plus proche et dont l’action est la plus visible et la plus lisible.

Selon un sondage Ipsos à l’occasion du dernier congrès national des maires, 88% disent connaître le nom de leur maire et 70% à 75% en moyenne se déclarent satisfaits sur son action, dès lors qu’on exclut de la question posée les polémiques locales et les questions d’ordre personnel. Ce score le place largement devant les autres élus du suffrage universel.

Mais deux français sur trois affirment qu’ils choisiront aussi leur maire sur son projet et sur ses compétences personnelles qu’ils veulent réelles, celles d’un gestionnaire en bon père de famille, pas seulement  communicateur mais aussi  équitable, pas élitiste mais proche du terrain, avec des actes fidèles aux promesses, bref un élu qui ne fait pas que des relations publiques les samedi - dimanche.

Le maire bénéficie aussi d’une certaine longévité politique qui s’explique par la difficulté à trouver des candidats, comme conseiller d’abord, comme maire ensuite, surtout dans les petites communes et en milieu rural, alors que par ailleurs les français aspirent là aussi à un certain renouvellement et ne souhaitent pas forcément des maires retraités ou en passe de l’être et qui se  représentent aux suffrages des électeurs  pour la nième fois.

Le renouvellement des exécutifs locaux, déjà important en 2001, devrait se poursuivre en 2008, un quart des élus interrogés ayant déclaré qu’ils ne se représenteraient pas.

La sociologie des maires, qui diffère de l’ensemble de la population avec une surreprésentation des agriculteurs, des retraités, des enseignants et de certaines catégories issues de la haute  fonction publique et de professions libérales, devrait également changer en raison des multiples nouvelles contraintes.

Cette représentation sociologique doit également évoluer en raison d’une certaine « professionnalisation » croissante de la fonction. Beaucoup d’élus parlent aujourd’hui du « métier » de maire qui nécessite une technicité et une disponibilité croissante, l’inauguration des chrysanthèmes et la tournée des popotes ne suffisent en effet plus pour assumer la fonction.

Le renforcement du statut de l’élu, réclamé depuis longtemps, sera sans doute incontournable dans la foulée des élections, pour peu que les mentalités ne l’enterrent une fois de plus et que l’esprit de regroupement des collectivités l’emporte sur l’esprit de clocher si cher à notre France profonde et qui fait son charme, mais surtout en matière touristique !